独特的地球

钱志群

科学家努力寻找着类似地球的宜居星球。2015年7月，美国太空总署（NASA）网站发布消息，天文学家确认发现首颗位于「宜居带」上体积最接近地球大小的行星，因是美国太空总署首个寻找系外行星的「开普勒」望远镜所发现，故将此行星代号为「开普勒-452b」。

所谓「宜居带」是指行星距离恒星远近合适的区域，此区域恒星传递给行星的热量适中，不会太热也不太冷，且能够维持液态水的存在。这颗行星的直径只比地球大六成，公转周期为385个地球日，比地球绕太阳一周的时间多百分之五。其所围绕的中央恒星无论大小、亮度都与我们知道的太阳非常相似。其年龄大约在六十亿岁，比太阳大十五亿岁。这个发现无疑是天文学的惊喜，却仍然有无数未知的领域。

2009年3月发射升空的「开普勒」望远镜，只运行四年便出现了无法修复的故障而夭折。科学在天地面前举步维艰。

到底有没有第二个地球一直是个争议的话题，一种观点坚称只有一个地球。美国国家科学院的普雷斯（Frank Press）和哈佛大学的施华（Raymond Siever）在他们那本深具影响力的《地球》（Earth）一书中开宗明义地说：「地球是独一无二的行星。」天文学家冈萨雷斯（Guillermo Gonzalez) 和哲学家理查兹（Jay Wesley Richards）两人合着了《得天独厚的行星》（The Privileged Planet），用详实的资料证实地球是出于设计者。华盛顿大学两位教授，地质学家沃德（Peter D. Ward）和天文学家布朗利（Donald Brownlee）合写了一本发人深省的畅销书《珍稀地球》（Rare Earth），旨在汇聚各学科的证据，来说明「地球实在是稀罕之地」。

另一种态度认为，浩瀚的宇宙没有什么不可能的事。太阳只是银河系中的一颗小恒星，银河系在宇宙中也是很小的一个星系，人类现在的认识半径还没有穷尽银河系的一小部分。所以，不能肯定地说没有第二个地球，只能说以目前人类的科技力量还发现不了。

不妨翻开圣经，开篇第一句就开宗明义地说：「起初，上帝创造天地。」（创世记一1）

地指什么呢？指我们居住的地球。「上帝说：『天下的水要聚在一处，使旱地露出来。』事就这样成了。上帝称旱地为『地』，称水的聚处为『海』。上帝看着是好的。上帝说：『地要发生青草和结种子的菜蔬，并结果子的树木，各从其类，果子都包着核。』事就这样成了。于是地发生了青草和结种子的菜蔬，各从其类；并结果子的树木，各从其类；果子都包着核。上帝看着是好的。」（创世记一9-12）

天指什么？是指地球之外的其他星球。造完地之后，「上帝造了两个大光，大的管昼，小的管夜，又造众星，就把这些光摆列在天空，普照在地上。」（创世记一16-17）

上帝造地为什么？先知以赛亚从上帝那里领受了答案：「创造诸天的耶和华，制造成全大地的上帝，他创造坚定大地，并非使地荒凉，是要给人居住。」（以赛亚书四十五18）所以，上帝造完天地万物后最后造人，造出一对夫妻亚当和夏娃，并要他们「生养众多，遍满地面，治理这地」（创世记一28）。就已知的地球来说，确实有其独特的、无法用人的智力想像的奥秘。上帝居然用隐形的引力和离心力的交互作用，「将大地悬在虚空」（约伯记二十六7），从宇宙飞船上拍摄的蓝盈盈的地球，在广袤无垠的太空中飘浮着，使它处于离太阳不远不近的最恰当位置，这样地球上的温度才适宜生物生存。离太阳近的水星，表面温度最高可达好几百什至几千度。离太阳最远的冥王星，温度最底约为零下238摄氏度。远看不动，坐着也感觉不动的地球，一直在自转加公转，但我们也不头晕，行走自如。无数山川、建筑物并没有一个地球之壳包裹而不沉落。上帝还限定水域不能淹没大地，往下而流的溪水河流，特别是覆盖地球表面约百分之七十一的海洋一滴也不飞越太空（参约伯记三十八8-11）。地球自转产生昼夜，地球公转时倾斜的地轴带来季节的更替，地球表面还有其他星球所没有的大气层。大气层包括植物所需要的二氧化碳，人类呼吸所需要的氧气，以及其他一些气体。大气一直延伸到地球表面以上960公里，大气以外就是所谓的「外太空」。在外太空，人们穿着太空衣，一跳都会跳二至五米高。地球的奥秘实在太多，地球上一片叶子的光合作用，至今科学都没有穷尽研究。现今为止，宇宙空间还没有发现任何符合地球所有条件的星球，地球实在是太特别了！

地球的特别承载着上帝对人的慈爱。我们生存所需用的氧气、阳光、雨水，无一是人所能提供的，无一是需要从上帝那里付费享受的。他让阳光照好人也照歹人，降雨水给义人也给不义的人（参马太福音五45）。

可是我们活在这个美好的地球上，是不是知恩感恩？始祖亚当和夏娃不知感恩，悖逆上帝，我们又如何？当我们清晨醒来呼吸清新的空气时，我们为那口氧气意识到上帝创造的奇妙吗？当我们沐浴着和煦的阳光时，我们承认这是天父的慈爱吗？当我们的作物、花草迎来一场恩雨时，我们对上帝有一句感恩的赞叹吗？我们不仅在有意无意间污染破坏上帝所赐的地球，也许压根儿不承认创造者的存在。我们用「自然」这词汇搪塞了我们无法理解天地奥秘的智商尴尬，和不思感恩的良心亏欠。地球仍然默默地供养着我们，上帝的爱不曾止息。

本文转载自美国《中信》月刊第657 期。

二零一七年1月号．总657期．第56卷,版权属《中国信徒布道会》所有。